“這是謀殺！謀殺！我親眼看見！”艾斐兒躺在床上喃喃自語。媽媽在她的額上換上另一條涼毛巾，坐在床邊擔心的看着她。發生甚麼事了？對她有這麼大觸動？

回到倫敦，艾斐兒和媽媽去了艾倫心理治療診所。

“仍舊是幻覺。”艾倫醫生說。

“不，不是，我親眼看見的，我保證，絕對不是幻覺！”

“留意一下新聞吧，如果真的發生一起謀殺案，媒體一定會有新聞報導的。”

媽媽擔心的說：“我女兒受了甚麼刺激？怎麼好好的會有幻覺呢？我要考慮是不是應該讓她終止這的裏的一切，回香港養病。”

“我不能回香港，我一定要找到證據，證實我這一次是親眼看見，而不是幻覺。”

“既然你這麼說，那麼，我相信你說的是真的。只是這樣的事自會由警方處理，你還是好好休息一下。平時多些和其他同學們溝通，參加一些社交活動，認識新朋友，這樣會讓你開闊生活圈子，心情也會開朗起來。” 心理醫生專業的，缺少起伏的聲調，並不令艾斐兒安心。

醫生最後的一句話是：“我開一點鎮靜藥給你。”

艾斐兒每天都在搜索各種新聞，可是除了一些雞毛蒜皮的小事之外，靜得像一潭死水。

就在連自己都相信了那又是一次幻覺的時候，報紙上出現了這樣一條消息：某酒店清潔工，早上清潔一個房間時，發現一名中國籍男子昏迷，似是服用過量安眠藥，報警後送去醫院搶救，目前情況尚算穩定。

警方在其房間內發現一封遺書，內容大意是：該男子早前僱傭私家偵探，調查離他而去的情人的行踪，查到她正和新歡在法國度假。男子追到法國阿維農，並買兇向舊情人開了一槍，事後感到極度內疚不安，遂萌生去意。經調查該男子是一名香港商人，警方初步懷疑是一起意圖情殺和自殺案。

由於並沒有收到類似報警案件，懷疑有人不想將隱私公諸於世，故刻意隱瞞案情。警方正在進一步調查中，呼籲目擊者爆料。

“啊！媽媽快來看，看這條新聞！”

媽媽看完，緊緊摟着艾斐兒的肩膀，流下眼淚：“我的小女兒，你是對的，我沒有相信你，對不起。”

艾斐兒逐漸康復了，媽媽回香港了。

艾斐兒決定要自己調查這個案件，為了一切！

伊恩的證詞是爆炸性的

“甚麼？謀殺？你是說，Charlotte 被槍殺？她現在怎樣？”

“Charlotte？你怎麼會認為那個帶着黑鳥的白衣女人是 Charlotte？”

“我不知道甚麼白衣女人和黑鳥，我只知道Charlotte和 George Smith 一起去法國度假，我的直覺告訴我，這對情侶肯定是他們。Charlotte最大的錯誤，就是擔任了情人這個角色。”

伊恩讀完艾斐兒帶來的報紙說：“蘇格拉底說過：‘如果這樣，你不但失去了你的戀人，同時還失去了你自己。’ 唉，當愛情變質，是多麼瘋狂可怕。”

接着的證人證實了第一條證詞

特洛伊說：“是的，我聽說Charlotte 受傷，她是George 的情婦。我一開始並不知道這件事，就是那天 George 跟我說，他想請 Charlotte 為他的大宅畫一些肖像，想不到竟然發展成這樣。”

凱倫說：“在我們夫婦之間的就是女巫 Charlotte 。”

艾斐兒想：“在他們夫婦中間的，不止有夏綠芝，還有其他人和其他事。”

看了艾斐兒帶來的報紙，特洛伊拍了拍額頭說：“啊，我的上帝，是他！那天有個陌生的中國人來畫廊，他站在 Charlotte 的自畫像前看了很久。

陌生人說：‘可以請這位畫家畫一幅畫嗎？’我說：‘好的，畫家的工作由我們畫廊做代理。’ 然後我給了他我的名片。

過了兩天，陌生人又來了，說他來自香港，是 Charlotte 的前男友，她背棄他來到英國，他追踪了她很久，只想找她談談，沒別的，問我是否知道她最近的行踪。”

艾斐兒說：“我想起來了，我也曾見過這個香港人，他當時在畫廊外轉悠。”

特洛伊接着說：“我聽小赫莉說她的爸爸和 Charlotte 會去法國度週末，我隨口告訴了這個消息給那陌生人。他忽然神秘兮兮起來：‘如果，你能提供他們確切的航班行程，我將捐一筆款項給你的畫廊。’他隨手就寫了一張支票給我，說先預付這些。我雖然覺得很奇怪，但是那筆錢，我不能抗拒啊，我也沒想到會有這麼嚴重，最多有些吵鬧而已，而且 Charlotte 也應該處理好舊情史啊。

我還問他怎麼知道 Charlotte 在這裡，他說是Charlotte 以前的繪畫老師告訴他的，那位畫家以前曾是我畫廊的簽約畫家，他叫 Steve。”

這一切都太複雜了，又一個叫斯蒂夫的畫家牽連進來。

凱倫說：“我早就說過，這女人是個不折不扣的女巫，專門迷惑男人，誰惹上她都沒好下場！”

特洛伊說：“她到底是個怎樣的女人啊？她有着怎樣的過去？她簡直像斯芬克斯一樣！”

艾斐兒最後的結案陳詞是：“她的謎語其實人人皆知，而又人人不知，可究竟是甚麼呢？”

三人同時搖搖頭。

特洛伊的室友，馬克的證詞驅除了迷霧

“你還不知道嗎？‘櫻桃溪’畫廊一直是靠 Smith夫婦資助，不然早都維持不下去了。”

“Charlotte 的畫不是很受歡迎嗎？”

“是的，但是肯花大價錢，一直收藏她作品的只有 Smith先生。Smith 太太也一直資助Troy和畫廊的各項開銷。”

“噢，原來如此。” 對於特洛伊以身相許作為報答，艾斐兒一點也不覺得奇怪了。

梅西先生引出了另一條線索，他提到了一個陌生的名字

“噢！你是 George 的兒子的音樂教師，我見過你。有甚麼事嗎？”

“我無意打聽他的家事，但是，孩子最近都沒心思學琴，我想和他談談，你可以告訴我些甚麼嗎？”

“ George 是我的鄰居，我們有些交情。不久前，我看他非常傷心，在我的追問下，因為大家同是男人，他也就不瞞我了。原來他愛上了一個女畫家，而她最近受了槍傷。說來那女畫家我也不陌生，她以前曾在我的店裏做化妝師。” 

“葬禮店的化妝師？女畫家 Charlotte？”

“她叫孟白，她現在不做化妝師了，我們請了另一個化妝師。”

“孟白？”

“我想，這才是她真正的名字。” 梅西先生說完，看着艾斐兒，又笑了一下說：“你對她很關心啊！我會認為你是她的朋友，但是你對她又一無所知，你和她有甚麼關係嗎？”

艾斐兒一時不知道說甚麼好：“我和她只有幾面之交，可…… 我們都是華人啊......聽說她出了事，我很擔心，看看能不能幫忙。她現在怎樣？”

“噢，是這樣啊 ...... 她是個令人同情的女人。我聽George說，她最近失踪了！”

“失踪了？報警了嗎？”

“這個…… 你要問 George 。”

“噢，對了，這個孟白，你怎麼認識她的呢？不好意思，我問得太多，如果你覺得不合適…… 我......我就不問了。”

“唉，她真是個令人同情的女人。

一個寒冷的冬日傍晚，我剛下班，準備回家，看見她站在已經關門的 “櫻桃溪” 畫廊外，看着櫥窗外的那些畫。她的衣服很單薄，瑟瑟發着抖。

我走過去問她：‘小姐，這些畫很美麗，不是嗎？’她看了我一眼，那雙眼睛，那神情，是我從來沒見過的。她說：‘是的，先生。’

我又說：‘過兩天，這裏開畫展，你會來嗎？’笑容在她臉上一閃而過：‘會的。’ 

我又接着問：‘我是旁邊葬禮店的店主，我剛下班。今天這麼冷，我可以請你喝杯東西嗎？’她想了一會兒答應了。

在街角的小酒館裡，我為她買了一杯雞尾酒，她慢慢喝着，警惕性緩和了一點。我們開始談話。當她告訴我正在找工作時，我說：‘如果你喜歡，我可以安排化妝師的工作給你，但是你應該知道我店裏的化妝師和普通化妝師有點不同。’

‘真的嗎？你願意請我？’ 她又吞吞吐吐的說：‘不過，我有點小麻煩......'

我說：‘這樣吧，這麼晚了，我為你叫一輛的士送你回家，明天一早你來我的店，我們好好談談。’

第二天，她來了，我知道了她的麻煩。但是，我想我應該幫她。她就在這裏工作了，後來她去‘櫻桃溪’，也是我鼓勵她去的。”

亞當知道內情

亞當說：“是的，帶黑鳥的白衣女人是 Charlotte，也是孟白。 她就是我故事裡的那位‘夜宮女王’。”

“她曾在塔樓棲身？”

“是的，因為沒有身份，沒有工作，她偷偷住在塔樓的秘密閣樓上，與一隻黑鳥為伴，那裏曾是 Rosalyn Edward 和鋼琴教師 Adam Malinowski秘密幽會的地方。

Massey 先生收留她在葬禮店做化妝師的工作，她才搬離塔樓，住在棺材工場的宿舍，也就是我現在住的地方。

有一天，她走進‘櫻桃溪’畫廊，變成了附近知名的女畫家 Chartlotte。我不知道她為甚麼會愛上George Smith。”

艾斐兒眼睛睜得大大的，這實在不可思議，幾個形象漸漸清晰重合。那個住在棺材工場邊的房子裏，曾在湖邊救過自己的白臉女人；墓園管理人看到的羅莎琳的鬼魂；莊園雪夜夢遊看到的白色身影；阿維農月下薰衣草地見到的白衣女子；還有葬禮店的化妝師；原來是同一個人。她就是夏綠芝，也是孟白。

這幾個形象實在很難聯繫起來，美麗背後就是醜陋，醜陋得如此可怕！難道她是現代畫皮？

艾斐兒向亞當說出自己的疑惑：“我曾經在不同的時期和場合見過她，她的面孔完全都不一樣，她是畫家，難道她的面孔都是畫出來的？”

“孟白的眼睛像幽暗的夜空，她是我見過最美麗的女人！” 亞當說，語氣堅定。

“她現在在哪裏，你知道嗎？”

“但願我知道她在甚麼地方。” 亞當在胸前劃了個十字。

“那個謀殺她的人是她的舊情人？”艾斐兒又問。

“說實話，我和她從來沒有深談過。”

“她怎麼那麼多秘密啊？”

“她是個神秘的女人，她的一生發生了甚麼事，可能只有她自己知道。” 亞當說完低頭嘆氣。

墓園管理人是個愛講故事的人

“噢，是你啊！看看，我修的花圃，多美麗啊！我在前面大宅的花園裏也種滿了玫瑰。” 墓園管理人很享受自己的工作。 

“我看大宅外面修茸了，有了新主人？” 艾斐兒問。

“是的，不過他不是新主人，而他本來就是這裏的主人。

鋼琴教師死後，Rosalyn 小姐發現懷了身孕。生下這個孩子後，Rosalyn 小姐也因產後抑鬱而死去。因為是私生子，為怕影響 Edward 家族的聲譽，老 Egward 先生把這孩子託付給當時的老管家撫養，那管家姓 Smith。

老 Edward 先生死後將大宅留給這個私生子，也就是 George Smith 先生的父親。他長大後繼承了這座房子，但是並沒有意思回來。直到最近，大宅的主人終於回來了，小 Smith 先生繼承了這裏，將大宅和塔樓重新修茸，還請一位女畫家畫了他祖先的肖像。”

“你見過這位女畫家嗎？她住在這裏？”

“你是甚麼人？是記者？” 墓園管理人提高了警惕，“關於主人的事，我不知道，也不會跟你說的。你走吧！請。”他再也不說一句話了，默默擺弄他的花圃。

“我記得你說過曾見過一位帶着黑鳥的白衣女子，她是這位女畫家嗎？”

“小姐，別難為我啦，我甚麼也不知道。”