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一如「愛麗絲夢遊仙境」，年輕的艾斐兒掉進這個陌生的兔子洞。艾斐兒每月付租金，住進了黃房子。

 

伊恩經濟優厚，租金根本不是他考慮的因由，租一個房間給艾斐兒，只是為了尊敬學音樂的人士。

 

據伊恩說，他的整個青年時期都在做兩件事 - 賺錢和存錢。到現在這個年紀，錢源源不斷的供給他享受最後的人生階段。他不打算留點錢給他的獨生女兒，儘管有時女兒會向他借一點錢。

 

艾斐兒在家大部分時間在自己房裡，練琴，玩電子遊戲，上網。不練小提琴的時候，有時在客廳彈彈那純屬擺設的鋼琴。 

 

彈完肖邦的《夜曲》，艾斐兒坐到旁邊的沙發上，接過伊恩遞過來的咖啡。

 

「Ian,你知道嗎？我們學院的教授，還有指揮都叫 Ian... 當然還有幾個同學。」

 

「Oh, 你在街上喊一聲，可能會有有五個人回應，哈哈... Ok 是這樣，我們西方人的姓名不求花巧和新意，世世代代沿襲來自聖經，哲人的名字。大量的重名者，要靠加上姓氏來區分，姓氏不夠就再加上父親的，母親的名字。再不夠，職業也是我們的姓，甚至地名也都加入了我們的姓氏之列。」伊恩侃侃而談英國姓名學。

 

「嗨，告訴你一個好笑的名字，以前我讀書的時候，有個同學叫 Anita Bath 」伊恩忍着笑，等著艾斐兒的反應。

 

「這好笑嗎？Bath？沒甚麼特別啊？很多人姓 Bath, 英國的著名城市也叫 Bath 啊。」艾斐兒果然沒反應過來。

 

伊恩一字一頓的拆開來讀:「A —— nit —— a —— Bath」。

 

艾斐兒差點噴了咖啡，大笑起來：「噢，我明白了！聽起來像 I need a bath（注2），哈哈 ... 」

 

伊恩爆發了大笑：「再說一個給你聽：Warren Peace 」

 

艾斐兒已經懂得了遊戲規則，飛快的搶答：「War and peace」（注3）

 

「你說對了！你明白了！哈哈......」伊恩為衝破了兩種遙遠文化的隔閡高興起來。

 

艾斐兒雖然剛到倫敦，但是對華洋共處之間的「戰爭與和平」也略有聽聞，箇中微妙，難言之隱，絕非一言兩語就說得清。

 

英國人無時無刻的妙語連珠，要能在他們講笑話時懂得笑，習慣他們透着傲慢與偏見隱隱殺氣的，刻意的「溫和有禮」，話裡有話的顯擺「優越」。如果你完全懂得怎樣周旋，你就差不多是一個英國人了。

 

客廳壁爐上有一張黑白照片，陽光下的小男孩，短褲長襪的校服，體現着大不列顛英倫范兒。根據伊恩臉上曾經俊朗的遺跡來判斷，這個男孩就是伊恩。

 

「 這是你啊？哈哈！好可愛啊！」

 

「是的，是我，我不是一生出來就這麼老的。」伊恩狡黠的眨了眨眼睛，兩人又笑起來。

 

「看看我的相簿嗎？」

 

「好啊！」

 

伊恩從書架上拿出幾大本相簿，主人一生的片段都記錄在這些小紙片上。艾斐兒捧着大厚本相簿，伊恩從旁指引，講起他的故事。

 

照片上的他，夏天在澳洲游泳滑浪，冬天在瑞士滑雪溜冰，法國羅浮宮看畫，慕尼黑啤酒節，維也納的新年音樂會，意大利參觀百花大教堂的第一座文藝復興式的圓頂。 他享受退休生活，永遠在整理行囊到其它國度去，留在英國的日子，也是劇院，音樂廳，畫廊到處去，最多時候是泡在酒吧裡。

 

伊恩已經退休，離婚多年。他不像中國老一輩人那樣渴望天倫之樂，並不盼望獨生女兒回家來，也不希望生活上添一個伴侶。他更崇尚單身生活。

 

相冊中間幾頁是幾個女人的照片，這時他開始饒有興味的講起他的情史。不斷在舌尖和上膛之間發音，不是 Lee，就是 Laura，還有 Lisa, 那是他幾個情人的名字。 人心的增長速度遠遠緩慢過年齡的增長，伊恩至今仍在情人們中間周旋。

 

艾斐兒默默聽着，無意探究 「L」們之間的糾纏。 翻到這一張照片時，伊恩忽然沉默了。那是張教堂婚禮照，高瘦英俊的新郎不用說是伊恩，還不到他肩膀高的新娘，身材豐滿，樣貌秀麗。

 

除了在教堂讓上帝見證他的婚姻，伊恩幾乎從不去教堂崇拜，雖然他在嬰兒時就受了洗。

 

「我相信上帝，但我不是一個宗教狂熱分子。」他說。

 

神聖的婚姻才令艾斐兒感動。 「這是......你的前妻？」

 

關於這個曾和他生活過，並有一個女兒的前妻，伊恩反而一帶而過，看來愛情真的逝去很遠了。

 

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注1：出自愛麗絲夢遊仙境

注2：讀音好像：I need a bath 中文意為：我需要洗澡。

注3：讀音好像：War and peace 中文意為：戰爭與和平